En 1965 se aprobó la expansión de la liga y además de Cardenales, Tigres de Aragua también entró en la justa para acompañar a La Guaira, Valencia, Caracas y Magallanes, quienes habían inaugurado el circuito profesional.
Un 15 de octubre pero de 1965, el estadio Olímpico, ahora conocido como el Daniel “Chino” Canónico, unas 15 mil personas vivieron un momento histórico ya que fueron testigos del primer juego de Cardenales en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, antes llamada Liga Central.
Ya han pasado 50 años de ese día, cuando el lanzador Ken Sanders le propinó 9 arepas al Caracas para ganar 4-0, siendo este el primer triunfo de la novena crepuscular en el mejor circuito del país.
Para conocer la historia de la novena alada hay que remontarse un poco más atrás, a 1942, fecha en la que Medardo Oviedo, Amábilis Mendoza y Félix José Torres Oviedo fundan el equipo en Carora. En 1944 le traspasan el equipo a Antonio Herrera Gutiérrez, empresario caroreño que haría realidad el viaje a la pelota profesional.
Diez años más tarde, en la 75-76, de la mano de Bobby Cox, Lara disputó su primera final de la Cox pero cayó en 7 partidos ante Tigres.
Un total de 25 años tuvo que esperar el equipo crepuscular para festejar su primer título de campeón. Con Robert Pérez y Luis Sojo a la cabeza, los dirigidos por Domingo Carrasquel vencieron a los Leones del Caracas en la 90-91 para alzar el cetro.
“Ese ha sido sin duda el mejor momento que he vivido en todos estos años, el primer título del equipo. Fue la recompensa de años y años trabajando duro sin recoger frutos”, señaló Saer.
“Tener béisbol profesional en Barquisimeto fue muy especial”, recuerda Alfonso Saer, quien tuvo el chance de comentar ese primer partido. “Debutando y ganando, fue toda una fiesta”, indicó “El Narrador”.
Lideres (Lanzadores)
Lideres (Bateadores)
Luminarias que jugaron con Cardenales de Lara
Salón de la Fama
Cy Young
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